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May 28, 2023

Comment les communautés religieuses du Colorado luttent contre la violence armée

La file de voitures serpentait lentement à travers le parking du Très Précieux Sang un samedi récent, une procession de ceux qui étaient venus à l'église catholique du sud de Denver non pas pour se réjouir mais pour

La file de voitures serpentait lentement à travers le parking de Most Precious Blood un samedi récent, une procession de ceux qui étaient venus à l'église catholique du sud de Denver non pas pour se réjouir mais pour se libérer.

Une par une, chaque voiture s'est approchée d'une petite tente escamotable, où les conducteurs ont ouvert leurs coffres et des volontaires ont pénétré à l'intérieur pour retirer les débris – des armes de poing, des fusils de chasse, des fusils de chasse et quelques fusils semi-automatiques.

Il s’agissait du dernier événement de rachat organisé par un groupe confessionnel appelé Guns to Gardens, qui fait partie d’un mouvement national d’églises visant à lutter contre la violence armée. Les rachats – ou les événements de reddition en toute sécurité, comme le groupe préfère les appeler – acceptent les armes à feu non désirées et les détruisent. Les personnes qui font don d'armes ont la possibilité de recevoir des cartes-cadeaux d'épicerie en échange, allant de 50 $ pour une carabine longue ou un fusil de chasse jusqu'à 250 $ pour une carabine semi-automatique.

Les armes sont ensuite démontées et découpées sur place et les morceaux de métal restants sont ensuite forgés en outils de jardin par une organisation à but non lucratif de Colorado Springs appelée RAWtools, fondée par un ancien ministre mennonite.

"L'idée de transformer les épées en socs de charrue au sens moderne du terme est à l'origine de ce projet", a déclaré Mike Martin, fondateur de RAWtools.

Du point de vue de la santé publique, l’objectif est de retirer les armes dont on ne veut plus des foyers et de la rue, avant qu’elles ne finissent par être utilisées à des fins violentes ou pour s’automutiler.

Mais comme il s’agit d’un événement organisé dans une église par des croyants, de nombreux bénévoles présents à l’événement ont également ressenti une vocation religieuse. Les mots de Martin font référence au fait que « des épées transformées en socs de charrue » proviennent d'un célèbre verset de la Bible. Et ce sentiment d’appel met en évidence la façon dont certaines communautés de foi en sont de plus en plus venues à considérer l’arrêt de la violence armée de la même manière qu’elles envisagent de prendre soin des malades ou d’habiller les moins fortunés.

« Nous croyons en un être divin qui se soucie de nos souffrances et qui nous appelle à nous consacrer à la guérison », a déclaré Taylor Davenport-Hudson, l'un des bénévoles travaillant à l'événement Most Precious Blood. "Je pense que nous devrions nous en soucier."

À tous égards, la violence armée a atteint des niveaux historiques au Colorado.

Il y a deux ans, en 2021, l’État a atteint un niveau record depuis au moins 40 ans, tant en termes de nombre de personnes tuées par balle que de taux de mortalité. Le nombre d’homicides par arme à feu est en augmentation. Le nombre de suicides par arme à feu augmente.

L’année dernière, on a assisté à un léger répit par rapport à la tendance à long terme : le nombre de personnes tuées par balle – qui comprend les décès par homicide, suicide, accident ou intention indéterminée – et le taux de mortalité ont tous deux légèrement diminué. Pourtant, 1 033 personnes sont mortes des suites de la violence armée, soit plus que le nombre de personnes tuées dans des accidents de voiture ou par surdose de fentanyl.

D’autres tendances préoccupantes se sont poursuivies à un rythme soutenu. En 2022, 20 enfants âgés de 5 à 14 ans sont morts à cause de la violence armée, soit cinq de plus qu'en 2021. Les décès par arme à feu chez les jeunes âgés de 15 à 18 ans ont également augmenté pour atteindre 53.

Ces tendances se retrouvent à l’échelle nationale : en 2021, un nombre record de 48 830 personnes ont été tuées par arme à feu aux États-Unis. Et ils préoccupent de plus en plus les autorités de santé publique. En 2016, l’American Medical Association a déclaré que la violence armée constituait une crise de santé publique – une démarche visant davantage à attirer l’attention qu’à avoir un poids officiel.

Mais contrairement à un problème de santé publique similaire, par exemple, au COVID-19, les problèmes liés à la violence armée sont bien plus multiformes, et les solutions le sont également.

"La violence armée est un problème énorme et complexe - ce qui fonctionne pour prévenir le suicide n'est peut-être pas ce qui fonctionne pour prévenir la violence chez les jeunes", a déclaré le Dr Emmy Betz, médecin urgentiste et professeur à l'Université du Colorado et directrice du Firearm Injury de l'école. Initiative de prévention.

Betz préconise donc une grande variété d’approches, émanant d’une grande variété de personnes. Cela pourrait impliquer de travailler avec les magasins d’armes pour reconnaître les signes de détresse mentale chez les clients souhaitant acheter une arme. Cela pourrait impliquer d’éduquer les travailleurs de la santé sur la manière de parler aux patients du stockage sécurisé des armes à feu. Ou cela pourrait signifier des rachats d’armes, organisés par des dirigeants communautaires de confiance.