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May 24, 2023

La police de Long Island identifie « Fire Island Jane Doe » : mises à jour

L'affaire du tueur en série de Gilgo Beach qui hante Long Island depuis plus d'une décennie semble avoir enfin été résolue. Le 14 juillet, un architecte local de 59 ans, Rex Heuermann, a été arrêté et

L'affaire du tueur en série de Gilgo Beach qui hante Long Island depuis plus d'une décennie semble avoir enfin été résolue. Le 14 juillet, un architecte local de 59 ans, Rex Heuermann, a été arrêté et accusé du meurtre de trois femmes dont les corps ont été découverts en 2010 près de Gilgo Beach, sur la côte sud de Long Island. Heuermann, qui vivait à proximité de Massapequa Park et dirigeait sa propre entreprise dans le centre de Manhattan, est également le principal suspect du meurtre d'une quatrième femme dont le corps a été retrouvé à proximité de celui des autres victimes. Il a plaidé non coupable des accusations. Vous trouverez ci-dessous ce que nous savons sur le suspect, les accusations portées contre lui et toutes les dernières mises à jour sur cette histoire encore en développement.

La police de Long Island a déterminé l'identité d'une femme dont les restes partiels ont été retrouvés à Fire Island en 1996 et près de Jones Beach en 2011. Le procureur du comté de Suffolk, Ray Tierney, a annoncé vendredi que la femme que les enquêteurs avaient appelée « Jane Doe No. » .7" et "Fire Island Jane Doe" étaient Karen Vergata, âgée de 36 ans et qui aurait travaillé comme escorte lorsqu'elle a disparu en 1996.

Newsday rapporte que la police ne croit pas qu'il y ait un lien entre la mort de Vergata et le tueur présumé de Gilgo Beach, Rex Heuermann, selon la source.

Vergata a été identifié à l'aide de preuves ADN. Aucune accusation liée à sa disparition ou à son décès n'a été déposée.

Le Washington Post a publié mardi un article détaillant comment des années de conflit entre diverses factions travaillant sur les meurtres de Gilgo Beach ont conduit à un long retard dans la résolution de l'affaire :

Les procureurs pensaient que les détectives avaient refusé de suivre les ordres et se sont affrontés avec des partenaires fédéraux, ont déclaré plusieurs responsables chargés de l'application des lois de haut niveau familiers avec l'affaire. Les détectives, quant à eux, estimaient que le procureur de l’époque, Tim Sini, les forçait à enquêter sur des pistes qu’ils avaient déjà exclues tout en intensifiant la pression pour résoudre l’affaire avant sa candidature à la réélection de 2021. La tension est devenue si forte que, à la demande de Sini, le détective principal de longue date chargé de l'affaire a été démis de ses fonctions.

D'une manière ou d'une autre, alors que les enquêteurs se disputaient, un élément d'information clé dans l'affaire – la description par un témoin de la camionnette de Heuermann – s'est perdu dans la confusion, pour refaire surface récemment.

Lors d'une audience préliminaire de 10 minutes le 1er août, les procureurs du comté de Suffolk ont ​​déclaré avoir rassemblé plus de 2 500 pages de documents, notamment des rapports d'autopsie et des photos de la scène du crime. Ils ont également des centaines d'heures de vidéo enregistrées dans la maison de Heuermann à Long Island et dans son bureau à Manhattan.

Le procureur du comté de Suffolk, Raymond Tierney, et l'avocat de la défense de Heuermann, Michael Brown, ont accepté une ordonnance de protection qui « limite la divulgation des preuves aux avocats », selon NBC News. Heuermann était présent à l'audience, mais n'a pas pris la parole. La prochaine audience préliminaire aura lieu le 27 septembre.

Asa Ellerup, l'ex-épouse de Rex Heuermann, a publié vendredi une déclaration par l'intermédiaire de son avocat demandant au public le respect de sa vie privée à la suite de son arrestation. People a rapporté qu'Ellerup avait déclaré qu'elle et ses deux enfants adultes "endurent une catastrophe profonde et indescriptible". Dans une interview avec le New York Post, Ellerup a déclaré que ses enfants « pleuraient pour s'endormir » depuis leur arrestation.

Ellerup a décrit sa famille et ses voisins âgés de leur quartier de Massapequa Park comme ayant leur vie quotidienne « bouleversée par l’énorme présence policière, en plus des spectateurs et des équipes de presse ». La maison elle-même a été démolie par la police, comme le montrent les photos obtenues par le New York Post.

"Je vous implore tous de nous donner de l'espace afin que nous puissions retrouver une certaine normalité dans notre quartier", poursuit le communiqué.

L’Associated Press met en lumière les autres affaires non résolues à travers le pays :

[L]a percée récente et le regain d'intérêt du public ne font que mettre en évidence une vérité douloureuse : de nombreuses affaires similaires – comme celle d'Atlantic City – restent ouvertes.